Une étude expérimentale préliminaire a été menée au CERMES au moyen d'essais oedométriques par paliers pour mettre en évidence le rôle joué par les fluides lors de la compaction des craies. Fondée sur une recherche précédente, l'analyse de la subsidence des réservoirs pétroliers en Mer du Nord, l'adaptation de l'essai oedométrique aux craies multiphasiques (air/eau ou huile/eau) a nécessité des précautions particulières. La procédure a été validée avec succès par les premiers résultats qui mettent en évidence un effet du fluide saturant sur le fluage unidimensionnel du matériau. En effet, le fluide selon sa mouillabilité diminue la résistance du matériau et amorce un comportement visqueux précoce. Dépendant du rapport entre la contrainte appliquée et la limite élastique, le fluage est plus important quand l'échantillon est saturé du fait de la diminution de la limite élastique qui en suit. La prise en compte de ces aspects du comportement mécanique des craies s'avère indispensable dans l'analyse de la stabilité à long terme d'anciennes carrières souterraines.